Le billet de Maurice Quentin de La Tour (1704-1788) était un portraitiste français du XVIIIe siècle, célèbre pour ses portraits au pastel. Son art subtil et délicat a marqué son époque et continue d’émerveiller les amateurs d’art aujourd’hui.
Né à Saint-Quentin, il montra dès son enfance un talent exceptionnel pour le dessin. À dix-huit ans, il quitta sa ville natale pour Reims et Cambrai, où il entra en apprentissage chez Claude Dupouch, un peintre renommé.
À Paris, il se spécialisa dans le portrait au pastel, inspiré par la célèbre pastelliste Rosalba Carriera. Ses portraits lumineux et vibrants capturaient l’essence même de ses sujets, parmi lesquels Voltaire, Rousseau, Louis XV et Madame de Pompadour.
En 1750, il fut honoré du titre de Peintre du Roi, une reconnaissance de son talent exceptionnel. Ses pastels, caractérisés par un aspect poudreux et velouté, révélaient l’intimité des âmes.